Meinung: Betrug an Älteren nimmt zu und Online-Betrügereien werden noch mehr Opfer fordern – von allen Altersgruppen

Bürger über 60 haben im Jahr 2024 fast 5 Milliarden Dollar an Betrüger verloren. Mit der Weiterentwicklung von Technologie und KI sind ältere Generationen zunehmend gefährdet und diese Bedrohung könnte bald auch auf weitere Altersgruppen ausgeweitet werden, wenn nicht die richtigen Maßnahmen ergriffen werden.

Das FBI veröffentlichte vor einigen Tagen seinen neuesten Internet-Kriminalitätsbericht und unter all den besorgniserregenden Daten hat mich der dramatische Anstieg der finanziellen Verluste unter den über 60-Jährigen am meisten betrübt: rund 4,8 Milliarden Dollar im Jahr 2024—ein Anstieg von 43% gegenüber 2023.

Ich habe bemerkt, wie Senioren neue Technologien angenommen haben. In europäischen Ländern, wie Spanien – wo ich lebe – habe ich Gruppen von älteren Erwachsenen gesehen, die in Bussen ebenso wie Teenager oder fast jeder mittlerweile an ihren Mobilgeräten kleben. Sie spielen Candy Crush, chatten bei WhatsApp, schauen Videos und fallen vielleicht, ohne es zu wissen, bösartigen Akteuren zum Opfer, die gezielt diese verwundbare Gruppe ins Visier nehmen.

Obwohl diese Altersgruppe seit Jahrzehnten erhebliche Anstrengungen unternommen hat, neue Technologien zu adaptieren – von Videorecordern bis hin zu schnurlosen Telefonen, Camcordern, Flachbildfernsehern und Smartphones – macht das schnelle Tempo der KI-Entwicklung es für sie schwieriger, Schritt zu halten und lässt sogar jüngere Generationen kämpfen, um auf Kurs zu bleiben.

Das Internet Crime Complaint Center (IC3) des FBI hat ernsthafte Bedenken hinsichtlich dieser gefährdeten Gruppe geäußert und die vielfältigen Weisen aufgezeigt, auf die Betrüger sie ausnutzen. Mit dem Aufkommen von KI und immer fortgeschrittenen Deepfakes und Betrügereien kann ich nicht anders, als mich zu fragen: Tun wir genug, um die am meisten Gefährdeten zu schützen – und diese wachsende Bedrohung einzudämmen?

Betrug an älteren Menschen auf dem Vormarsch

Dies ist nicht neu. Seit Jahren warnen viele Organisationen vor der Verwundbarkeit älterer Menschen und haben Kampagnen gestartet, um ihnen zu helfen, Betrügereien zu vermeiden. Aber es funktioniert nicht – und es wird immer schlimmer.

Im Jahr 2022 startete das FBI eine Kampagne, um das Bewusstsein unter älteren Menschen zu schärfen. Sie teilten wahre Geschichten, um zu verdeutlichen, wie wahrscheinlich es ist, dass sie Opfer von Betrügereien werden.

„Ich diente im Zweiten Weltkrieg und in Korea, ich war Bundesrichter, ich war der Direktor des FBI, Direktor der CIA, und ich war das Ziel eines Betrugsversuchs gegen ältere Menschen“, sagte William Webster in einem Video für die Kampagne des FBI. „Wenn das mir passieren kann, kann das auch Ihnen passieren.“

Betrug an älteren Menschen kann jeden treffen – sogar einen ehemaligen Chef einer Geheimdienstbehörde. Schauen Sie sich unsere neue PSA an, um die Geschichte des ehemaligen #FBI und @CIA Direktors William Webster zu hören – und seine Ratschläge, wie man sich vor Betrügereien schützt, die sich gegen Senioren richten: https://t.co/GvnJaBvflq pic.twitter.com/AqHsY6x9A4

— FBI (@FBI) 10. Mai 2022

Selbst die gebildetsten und bestvorbereiteten Senioren sind anfällig für Online-Betrug. Seit vielen Jahren sind die häufigsten Betrugsarten Tech-Support, Romantik, Glücksspiel – und jetzt zunehmend, Kryptowährung.

Es wird immer schlimmer

Der Bericht des FBI berücksichtigt Beschwerden und angegebene Verluste. Aber was ist mit den Menschen, die noch nichts gesagt haben? Was ist mit denen, die zu beschämt oder enttäuscht sind, um ihre Erfahrungen zu teilen und Hilfe zu suchen?

„Senioren sind möglicherweise weniger geneigt, Betrug zu melden, weil sie nicht wissen, wie sie das tun sollen, oder sie könnten zu beschämt sein, weil sie betrogen wurden“, schrieb das FBI auf seiner Website. „Sie könnten auch befürchten, dass ihre Verwandten das Vertrauen in ihre Fähigkeit, ihre eigenen finanziellen Angelegenheiten zu regeln, verlieren. Und wenn ein älteres Opfer ein Verbrechen meldet, ist es möglicherweise nicht in der Lage, den Ermittlern detaillierte Informationen zu liefern.“

Und was ist, wenn dieser Anstieg von 43% tatsächlich viel mehr ist?

Andere Institutionen in anderen Ländern, wie das Kanadische Zentrum gegen Betrug (CAFC), haben ebenfalls vor den zunehmenden Betrügereien gewarnt und die Menschen dazu ermutigt, jeden Betrugsfall zu melden. Online-Bedrohungen betreffen nicht nur Bürger überall auf der Welt, sondern es gibt auch internationale kriminelle Organisationen, die in mehreren Ländern agieren und gestohlenes Geld über verschiedene Banken und digitale Plattformen transferieren. Dies ist ein globales, vernetztes Problem, das uns als Gesellschaft betrifft.

Warum sind Senioren anfälliger?

Es gibt mehrere Gründe, warum ältere Erwachsene überproportional oft Ziel von Betrügern sind – und oft erfolgreich getäuscht werden. Zum einen sind die digitalen Kompetenzen bei Senioren tendenziell geringer. Obwohl viele von ihnen online aktiv sind, fühlen sie sich vielleicht nicht so wohl dabei, komplexe Sicherheitseinstellungen zu navigieren, Phishing-Versuche zu identifizieren oder zu erkennen, wann eine Website, ein Telefonanruf oder eine E-Mail verdächtig ist. URLs zu überprüfen und die grundlegenden Warnhinweise vor E-Mail-Betrug zu verstehen, kann für junge Leute schwierig und für Senioren noch herausfordernder sein. Diese Lücken werden leicht ausgenutzt.

Das FBI erklärt auf seiner Website, dass es bestimmte Muster gibt, die Hacker und bösartige Akteure interessieren: Höflichkeit, Ersparnisse und Immobilien. „Senioren werden oft ins Visier genommen, weil sie dazu neigen, vertrauensvoll und höflich zu sein“, heißt es in dem Dokument, das im Abschnitt Betrügereien und Sicherheit geteilt wurde. „Sie verfügen normalerweise auch über finanzielle Ersparnisse, besitzen ein Haus und haben eine gute Kreditwürdigkeit – all das macht sie für Betrüger attraktiv.“

Isolation ist ein weiterer kritischer Faktor. Viele Senioren leben alleine oder haben nur begrenzte soziale Interaktionen, was nicht nur ihr Risiko erhöht, manipuliert zu werden, sondern auch bedeutet, dass sie möglicherweise niemanden in der Nähe haben, um verdächtige Nachrichten oder Transaktionen zu überprüfen. Betrüger nutzen diese Isolation häufig, um falsches Vertrauen aufzubauen, indem sie emotionale Unterstützung anbieten oder dringende Hilfe in erfundenen Notfällen leisten. Es ist auch die besondere Zutat für die beliebten Deepfake-Betrügereien, die Liebe und romantische Bedürfnisse ausnutzen.

Betrügereien mit modernster Technologie

Aber selbst diejenigen, die gute Gesellschaft und eine vereinte Familie haben, sind nicht ausgenommen. Neue Deepfake-Technologien können die Stimmen von Verwandten und Freunden imitieren und die traditionelle Dringlichkeit oder Notfalltaktik ausnutzen, auf die viele ältere Menschen, und nicht nur ältere Menschen, hereinfallen.

Heute bekam mein Vater einen Telefonanruf, den kein Elternteil jemals bekommen möchte. Er hörte mich ihm sagen, dass ich in einen schweren Autounfall verwickelt war, verletzt und wegen Trunkenheit am Steuer verhaftet wurde und ich brauchte 30.000 Dollar, um aus dem Gefängnis freigelassen zu werden.

Aber es war nicht ich. Es gab keinen Unfall. Es war ein KI-Betrug.

— Jay Shooster (@JayShooster) 28. September 2024

KI kann nun unglaublich realistische Stimmen, E-Mails und Video-Deepfakes erzeugen, die echte Personen nachahmen, einschließlich Familienmitgliedern oder Regierungsbeamten—wie die Deepfake-Robocalls, die die Stimme des ehemaligen Präsidenten Joe Biden nutzten, um Bürger vom Wählen abzuhalten.

Mit nur ein paar Clips aus den sozialen Medien können Betrüger eine Stimme klonen und einen panischen Anruf tätigen, bei dem sie behaupten, ein in Not geratener Angehöriger zu sein. Es ist erschreckend – und es funktioniert.

Chatbots können auch sehr persönlich werden, diese Technologie kann Betrügern helfen, realistische Gespräche zu führen, Tech-Support-Agenten zu imitieren – eine der beliebtesten Techniken, die Betrüger verwenden, um Senioren ins Visier zu nehmen – und sich auf die Antworten eines Opfers einzustellen. Bösartige Akteure benötigen nur ein paar Codezeilen und Zugang zu einer Datenbank mit durchgesickerten Informationen.

Was sind die aktuellen Lösungen?

Banken, Strafverfolgungsbehörden und Cybersicherheitsorganisationen verstärken ihre Bemühungen, den Betrug an älteren Menschen zu bekämpfen. Finanzinstitute implementieren zusätzliche Verifizierungsebenen, durch KI-gesteuerte Betrugserkennungssysteme und senden sogar Warnungen aus, wenn ungewöhnliche Aktivitäten erkannt werden – insbesondere in Konten, die älteren Kunden gehören.

Das FBI führt regelmäßig Aufklärungskampagnen durch und arbeitet mit lokalen Organisationen zusammen, um Senioren über neue Bedrohungen zu informieren – und das tun auch bestimmte Banken. Gemeindezentren veranstalten Workshops zur digitalen Sicherheit, und Pflegekräfte werden zunehmend darin geschult, frühe Warnzeichen für Betrug zu erkennen.

An diesem #WelttagGegenMissbrauchÄltererMenschen, besuchen Sie die #FBI Seite zum Betrug an älteren Menschen, um mehr über gängige Betrugsmaschen zu erfahren, die ältere Menschen ins Visier nehmen und praktische Tipps zu erhalten, wie Sie sich oder Ihre Liebsten vor Betrügern schützen können. https://t.co/ccz0rnjDWj pic.twitter.com/zsIc6nYF09

— FBI (@FBI) 15. Juni 2024

Technologieunternehmen wie O2 haben ebenfalls an Lösungen gearbeitet, die KI und neue Technologien nutzen, um Bedrohungen entgegenzuwirken. Das Start-up hat ein KI-System namens Daisy entwickelt, das die Stimme einer älteren Frau verwendet, um Betrüger in langwierige Gespräche zu verwickeln, die ins Leere führen.

Allerdings sind diese Initiativen, obwohl sie unerlässlich sind, nicht ausreichend. Das Tempo des technologischen Fortschritts ist einfach zu schnell, als dass traditionelle Präventionsmethoden alleine Schritt halten könnten. Wir brauchen einen proaktiveren, kollektiven Ansatz.

Ein Licht auf einem gemeinsamen Weg

Es ist wahr, dass Technologieunternehmen auch einen erheblichen Teil der Verantwortung für die Folgen der Systeme und Werkzeuge übernehmen müssen, die sie entwickeln. Aber wir müssen noch einen Schritt weiter gehen als nur zu fordern, dass sie geeignete und verantwortungsvolle Sicherheitsmaßnahmen umsetzen.

Es geht auch darum, Regierungen und Cybersicherheitsorganisationen bei der Entwicklung von Strategien und Maßnahmen zur Bekämpfung von Online-Bedrohungen zu unterstützen. Und es geht darum, uns selbst zu fragen: Wissen wir wirklich, wie unsere Mütter, Väter, Großeltern, Onkel und ältere Freunde mit neuen Technologien interagieren?

Vielleicht ist jetzt ein guter Zeitpunkt, um zu fragen, ob wir selbst die richtigen Sicherheitsmaßnahmen ergreifen – und ob wir die Risiken und die Dringlichkeit, diese generationelle und technologische Lücke zu schließen, wirklich verstehen.